Der Gerichtshof der Europäischen Union ist die Justizbehörde der Europäischen Union, die für die einheitliche Anwendung und Auslegung des Unionsrechts sorgt. Der Gerichtshof der Europäischen Union besteht aus zwei Gerichten:
- der Gerichtshof der Europäischen Union;
- das Gericht.
Der Gerichtshof der Europäischen Union hat eine klar definierte Zuständigkeit, die er in Vorabentscheidungsersuchen und in verschiedenen anderen Kategorien von Verfahren ausübt.
Die verschiedenen Arten von Verfahren vor dem Gerichtshof
- Vorabentscheidungsersuchen
Die durch den EU-Besitzstand direkt oder indirekt verliehenen individuellen Rechtsansprüche sind von Einzelpersonen vor nationalen Gerichten durchzusetzen.
Der Gerichtshof arbeitet mit allen Gerichten der Mitgliedstaaten zusammen, die die zuständigen Gerichte in Angelegenheiten des Unionsrechts sind. Um die wirksame und einheitliche Anwendung der Rechtsvorschriften der Europäischen Union zu gewährleisten und unterschiedliche Auslegungen zu vermeiden, können und in gewissen Fällen müssen die nationalen Gerichte den Gerichtshof anrufen und ihn bitten, Fragen zur Auslegung des Unionsrechts zu klären, um zum Beispiel zu überprüfen, ob ihre nationalen Rechtsvorschriften mit diesem Recht vereinbar sind. Mit einem Vorabentscheidungsersuchen kann auch die Gültigkeit eines Unionsrechtsakts überprüft werden.
Die Antwort des Gerichtshofs ist nicht nur eine Stellungnahme, sondern ergeht in Form eines Urteils oder eines mit Gründen versehenen Beschlusses. Das nationale Gericht, an das es gerichtet ist, ist bei der Entscheidung des bei ihm anhängigen Rechtsstreits an die gegebene Auslegung gebunden. Das Urteil des Gerichtshofs ist ebenfalls für andere nationale Gerichte bindend, vor denen das gleiche Problem aufgeworfen wird.
Jeder Unionsbürger kann somit durch Vorabentscheidungsersuchen um Klärung der ihn betreffenden Vorschriften der Union ersuchen. Obwohl ein solches Ersuchen nur von einem nationalen Gericht gestellt werden kann, können sich alle Parteien des Verfahrens vor diesem Gericht, die Mitgliedstaaten und die Organe der Union am Verfahren vor dem Gerichtshof beteiligen. Auf diese Weise wurden mehrere wichtige Grundsätze des Unionsrechts durch Vorabentscheidungen festgelegt, manchmal in Beantwortung von Fragen, die von nationalen Gerichten erster Instanz vorgelegt wurden.
- Klagen wegen Vertragsverletzung
Anhand dieser Klagen kann der Gerichtshof feststellen, ob ein Mitgliedstaat seinen Verpflichtungen aus dem Unionsrecht nachgekommen ist. Vor der Anrufung des Gerichtshofs führt die Europäische Kommission ein Vorverfahren durch, in dem dem betroffenen Mitgliedstaat Gelegenheit gegeben wird, auf die an ihn gerichteten Beschwerden zu antworten. Führt dieses Verfahren nicht dazu, dass der Mitgliedstaat die Vertragsverletzung abstellt, kann beim Gerichtshof Klage wegen Verletzung des Unionsrechts erhoben werden.
Die Klage kann – wie in der Praxis üblich – von der Europäischen Kommission oder von einem Mitgliedstaat erhoben werden. Stellt der Gerichtshof fest, dass eine Verpflichtung nicht erfüllt ist, muss der Staat die Nichterfüllung unverzüglich abstellen. Stellt der Gerichtshof nach einer weiteren Klage der Kommission fest, dass der betreffende Mitgliedstaat seinem Urteil nicht nachgekommen ist, kann er gegen ihn eine feste oder regelmäßige Geldstrafe verhängen. Werden der Kommission jedoch keine Maßnahmen zur Umsetzung einer Richtlinie mitgeteilt, so kann sie dem Gerichtshof vorschlagen, dem betreffenden Mitgliedstaat eine Geldbuße aufzuerlegen, sobald das erste Vertragsverletzungsurteil ergangen ist.
- Nichtigkeitsklagen
Mit der Nichtigkeitsklage beantragt der Antragsteller die Nichtigerklärung einer Maßnahme (insbesondere einer Verordnung, Richtlinie oder Entscheidung), die von einem Organ, einer Einrichtung, einem Amt oder einer sonstigen Stelle der Europäischen Union erlassen wurde. Der Gerichtshof ist ausschließlich zuständig für Klagen eines Mitgliedstaats gegen das Europäische Parlament und/oder gegen den Rat (mit Ausnahme von Maßnahmen des Rates in Bezug auf staatliche Beihilfen, Dumping und Durchführungsbefugnisse) oder von einem Organ der Europäischen Union gegen ein anderes. Für alle anderen Klagen dieser Art und insbesondere für Klagen von Einzelpersonen ist das Gericht in erster Instanz zuständig.
- Maßnahmen bei Unterlassung
Diese Maßnahmen ermöglichen die Überprüfung der Rechtmäßigkeit der Untätigkeit der Organe, Einrichtungen und sonstigen Stellen der Europäischen Union. Eine solche Klage kann jedoch erst erhoben werden, nachdem das betreffende Organ zum Tätigwerden aufgefordert worden ist. Wird die Unterlassung als rechtswidrig erachtet, ist es Sache des betreffenden Instituts, die Unterlassung durch geeignete Maßnahmen abzustellen. Der Gerichtshof und das Gericht teilen sich die Zuständigkeit für Untätigkeitsklagen nach denselben Kriterien wie für Nichtigkeitsklagen.
- Beschwerden
Gegen Urteile und Beschlüsse des Gerichts kann nur Rechtsbeschwerde beim Gerichtshof eingelegt werden. Ist das Rechtsmittel zulässig und begründet, hebt der Gerichtshof das Urteil des Gerichts auf. Sofern der Verfahrensstand dies zulässt, kann der Gerichtshof die Sache selbst entscheiden. Andernfalls verweist er die Rechtssache an das Gericht zurück, das an die Entscheidung des Gerichtshofs über das Rechtsmittel gebunden ist.
Die verschiedenen Arten von Verfahren vor Gericht
- direkte Klagen natürlicher oder juristischer Personen gegen Handlungen der Organe, Einrichtungen, Ämter oder sonstigen Stellen der Europäischen Union (die an sie gerichtet sind oder sie unmittelbar und individuell betreffen) und gegen Rechtsakte mit Verordnungscharakter (die sie unmittelbar betreffen und die keine Durchführungsmaßnahmen nach sich ziehen) oder gegen die Untätigkeit dieser Organe, Einrichtungen, Ämter oder Agenturen; zum Beispiel eine Klage eines Unternehmens gegen eine Entscheidung der Kommission, mit der gegen dieses Unternehmen eine Geldbuße verhängt wurde;
- Klagen der Mitgliedstaaten gegen die Kommission;
- Streitigkeiten zwischen den Organen der Europäischen Union und ihrem Personal über Arbeitsbeziehungen und das Sozialversicherungssystem.
- Klagen im Zusammenhang mit geistigem Eigentum gegen das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum und das Gemeinschaftliche Sortenamt;
- Klagen aufgrund von Verträgen der Europäischen Union, die ausdrücklich das Gericht zuständig machen;
- Schadensersatz-Klagen, die von den Organen der Europäischen Union oder ihrem Personal verursacht wurden;
Gegen die Entscheidungen des Gerichts kann innerhalb von zwei Monaten ein auf Rechtsfragen beschränktes Rechtsmittel beim Gerichtshof eingelegt werden.
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